El Mono araña, también llamado coatá, es el nombre que reciben los monos
del género Ateles, caracterizados por sus miembros largos y su
extraordinaria agilidad. El cerebro del mono araña es grande y tiene
cierta semejanza con el de los monos
superiores del Viejo Mundo. El cuerpo del mono araña está cubierto por
un pelaje gris-amarillento, negro, pardo o castaño, que es más claro en
las partes inferiores y los ojos están bordeados por un anillo blanco
que les confiere un aspecto característico.
El mono araña se trata de un animal de cuerpo delgado, unos 10 kilos
de peso a lo sumo, totalmente cubierto de áspero y corto pelo negro,
excepto en el vientre donde el color es marrón claro.
De pie a cabeza puede llegar a medir 58 centímetros, pero con la larga cola prensil que le sirve para asirse a las ramas de los árboles, fácilmente alcanza los 90 centímetros.
Los pies del mono araña parecen más bien unas manos de dedos muy
largos, a las que invariablemente les falta el pulgar, pues entre los primates del nuevo mundo, esta pieza no existe.
Además, el mono araña tiene colmillos bien desarrollados que aun
cuando le resultan de mucha utilidad a la hora de comer.Este mono cuando
se rie imprimen al rostro una expresión que más bien parece una mueca
satánica, y probablemente ése sea el origen de la denominación de su
especie, belzebuth, uno de los tantos nombres que recibe el inquilino
del infierno.
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