El lagarto Leiolepis ngovantrii

El lagarto Leiolepis ngovantrii fue descubierto recientemente en Vietnam, el cual reside entre las dunas costeras y forma parte de la dieta de los habitantes.

Esta especie posee la capacidad de reproducirse por partenogénesis, de forma que no necesita realizar apareamiento puesto que un mismo lagarto puede dar lugar a otro nuevo genéticamente idénticoa él.

Su descubrimiento, por parte de miembros de la Academia Vietnamita de Ciencia y Tecnología y con la ayuda de un estudiante de herpetología, se dio en uno de los restaurantes que los sirven como comida, al poder observarlos vivos, se pudo generar la curiosidad de que todos los ejemplares eran idénticos y decidieron emprender una investigación que ha aportado lo que sabemos a cerca de laautoclonación de este asombroso lagarto.

Científicos creen que la especie puede ser un híbrido entre dos especies de lagartos que se desarrollan en hábitats distintos. Este animal es capaz de reproducirse mediante clonación, sin la necesidad de un macho, un proceso conocido como partenogénesis, por el que el óvulo se convierte en un embrión sin ser fertilizado. La partenogénesis también se produce en alguna otra especie de lagarto y, en ocasiones, en los peces y otros invertebrados. Además, ha sido inducida artificialmente en ratones y otras especies.

Algunos investigadores creen que esta especie, que habita entre las dunas costeras y los matorrales, es    más propensa a la extinción debido a su reducida variación genética de una generación a la siguiente.